Si viajaste en el asiento de la ventana junto al ala del avión, probablemente notaste como las distintas partes del ala se mueven cuando el avión despega y aterriza. Esto es porque en cada fase del vuelo los parámetros ideales de ala varían. Hasta ahora, esto se lograba modificando alas rígidas con superficies con bisagras. Ahora, investigadores están trabajando en alas que cambian completamente su forma, junto a la NASA y el MIT.
En un paper publicado en la revista «Materiales y Estructuras Inteligentes», el equipo de investigación explica como rediseñaron las alas de los aviones. Su nueva estructura utiliza un marco enrejado ligero, hecho de miles de triangulos, y está cubierta por una fina capa de polímero. Ya que este «metamaterial» se compone en gran parte de espacio vacío, es extremadamente ligero: menos de una milésima de la densidad del caucho. La estructura cuidadosamente diseñada permite que el ala cambie de forma automáticamente en respuesta a los cambios de la carga aerodinámica. Todo esto haría que el avión sea más eficiente en el uso de energía.
Este no es un concepto nuevo. Se presentó hace varios años, pero ahora los diseñadores lograron desarrollar una forma de fabricar las partes individuales del ala usando moldeo por inyección.
La posibilidad de crear un avión ligero con forma dinámica hace que los diseñadores cuestionen la forma ideal de un avión. Con esta tecnología, se podría abandonar el diseño de alas actuales, y utilizar configuraciones más eficientes, como un cuerpo con alas integradas. Esto está muy lejos de aplicarse en vuelos comerciales, pero podría permitir rediseñar otras partes, como las palas de las turbinas.
¿Qué opinan de este diseño para las alas de aviones?
Fuente: Engadget