El costo del flete marítimo entre Argentina y China alcanzó un máximo histórico, y esto se refleja en los precios de los productos importados que se venden en el país. El monto cobrado por importaciones viene creciendo desde mitad del 2020, pero en enero de 2021 alcanzó los US $ 10.000 por TEU ( unidad equivalente a 20 pies, medida estándar de contenedores).
A modo de comparación, el costo de envío de un producto de China a Argentina estaba en el rango de US $ 2.000 por TEU en enero de 2020. Hoy en día, incluso las rutas de Asia a Europa o EE. UU., que normalmente salen más baratas, ya alcanzan los US $ 4.000 por TEU.
Esta escalada en el precio del flete comenzó con la reanudación de la economía global luego de las medidas restrictivas para prevenir el COVID-19. El mayor movimiento del comercio mundial estuvo acompañado de una fuerte demanda de productos chinos, lo que también contribuyó a este mayor costo en fletes.
Preocupación
En los grupos de Facebook, los comerciantes y clientes ya están mostrando su preocupación por el aumento, que debería comenzar a notarse en el mercado Argentino a partir de marzo. Después de todo, un barco tarda unos 60 días en salir de China con los productos y llegar a puerto. Posteriormente, se prevé un período de entre dos y cuatro semanas para que las autoridades portuarias entreguen las mercancías.
Existe la expectativa de que las pequeñas y medianas empresas se vean afectadas por el aumento de precios. En el caso de marcas más pequeñas, es posible que se cobren valores entre un 25% y hasta un 50% superiores por sus productos. O incluso que se retiren del mercado.
En el caso del mercado Argentino, existe la preocupación de que los impuestos se calculen después de sumar el valor del flete. Por tanto, puede producirse un efecto de “bola de nieve”, donde los costos de importación aumentan exponencialmente.
En 2020 por el COVID, se cancelaron muchos barcos, y el país estuvo sin importar contenedores durante varias semanas. Cuando las importaciones empezaron a ocurrir nuevamente, Europa y Estados Unidos estaban reanudando sus actividades económicas, lo que resultó en una feroz disputa por la contratación de los buques de carga.
Para combatir este cuello de botella creado por esta situación, la ruta tuvo su capacidad ampliada en un 14%. Sin embargo, este aumento no fue suficiente para satisfacer la demanda y los precios subieron.