Nuevos documentos internos revelan cómo iba a ser el reboot de Perfect Dark antes de que Microsoft lo cancelara a mediados de 2025. El material, que compartió un exdesarrollador, muestra la dirección creativa del proyecto. También muestra los sistemas de juego en desarrollo y la estructura episódica planificada para revivir la saga de Joanna Dark.
Un regreso con estética eco sci-fi
El juego estaba en manos de The Initiative y mp1st. Tenían la ambición de llenar el vacío dejado por juegos de espionaje como Metal Gear Solid y James Bond. Según la documentación, el plan era mantener la esencia original de Perfect Dark, pero con un tono renovado y una estética eco sci-fi.
La inspiración venía de la serie Westworld de HBO, usar una IP clásica y reinterpretarla con temáticas modernas y una identidad visual marcada. Incluso se trabajó en varios diseños alternativos de Joanna Dark y escenarios futuristas, con el Cairo como una de las locaciones principales.
El Adrenaline System y el formato
Uno de los sistemas más importantes era el Adrenaline System. Este era un recurso que se regeneraba. Los jugadores podían usarlo para curarse, aumentar el daño o activar un modo bullet time. Esto les ayudaba a hacer disparos más precisos. La mecánica premiaba el ritmo, ya que al eliminar enemigos rápidamente se prolongaban sus beneficios.
El proyecto logró un vertical slice llamado Season 1. Esto confirmaba que se pensó como un lanzamiento episódico, no como un juego completo desde el principio.
El juego fue presentado en el Xbox Games Showcase 2024, con un tráiler que mostraba a Joanna en un Cairo futurista. Más tarde hubo dudas sobre la autenticidad del video, aunque un diseñador reconoció que estaba hecho en el motor del juego, con algunos elementos falsos.
Cancelación en medio de recortes
El reinicio de Perfect Dark fue una de las víctimas más notables de los despidos de julio de 2025 en Microsoft. Los recortes afectaron a estudios como Rare, Zenimax, King y Turn 10 (Forza Motorsport). Según Bloomberg, casi la mitad del personal de Turn 10 fue despedido. King perdió un 10% de su plantilla, que son unas 200 personas. Zenimax también redujo su personal en Europa y en sus oficinas de marketing en Londres y Maryland.
En un comunicado interno, Phil Spencer justificó la decisión como parte de una reestructuración para “enfocarse en áreas estratégicas y reducir capas de gestión”. Microsoft aseguró que los empleados recibirían indemnización, cobertura médica y apoyo en la reubicación laboral.
El impacto fue grande, junto a Perfect Dark también se canceló Everwild de Rare. Todo esto pasó aunque Microsoft reportó 70.000 millones de dólares en ingresos cada tres meses y 2.600 millones en ganancias netas. Esto causó muchas críticas.
Con el proyecto archivado y su equipo disuelto, Perfect Dark vuelve a estar en pausa indefinida. Solo quedan artes conceptuales, documentos de diseño y un tráiler como recuerdos de lo que pudo haber sido.
