Diseño y Calidad
Viendo un poco más de cerca, tenemos el socket LGA-1155, el cual es compatible con los microprocesadores Intel Core i7, i5 e i3 de segunda y tercera generación (Sandy Bridge e Ivy Bridge).
Posee un amplio espacio alrededor del socket para poder instalar una gran variedad de soluciones refrigerantes sin problema alguno, 18 fases de poder y disipadores de excelente calidad que se encuentran unidos mediante heatpipes de color oscuro.
Pegado a uno de los disipadores podemos encontrar el conector de 8 pines que servirá para la alimentación de nuestro CPU.
El conector ATX de 24 pines se ubica junto a uno de los dos puertos internos USB 3.0 cerca de los 4 slots para memorias DDR3 que tienen un soporte de hasta 32GB en total, con una velocidad máxima de 1600MHz nativa y de 2666MHz mediante OverClock.
Mirando hacia uno de los extremos del motherboard podemos encontrar los botones integrados de Power, Reset y CMOS casi obligatorios en placas de alta gama, diferentes puntos de medición de voltaje y un monitor de dos dígitos que mostrara diferentes códigos durante el booteo para solucionar fácilmente un inicio fallido.
Sobre el lateral tenemos la conectividad para nuestros medios de almacenamiento y se halla constituida por cuatro puertos SATA III 6GB/s controlados por el chip Marvel 88SE9172 con soporte RAID 0 y RAID 1, cuatro puertos SATA II 3GB/s y dos puertos SATA III 6GB/s, ambos grupos, de color blanco y negro, son controlados por el Chipset Intel Z77 con soporte RIAD 0, RAID 1, RAID 5 y RAID 10.
Detrás de los puertos mencionados tenemos una pequeña novedad que apareció junto al chipset Z68 y que se hace mas frecuente con el Z77, se trata de un slot mSATA en donde podremos conectar unas pequeñas placas de memorias SSD y hacer uso de la tecnología Intel Smart Response, la cual consiste en utilizar un disco SSD con poca capacidad de almacenamiento como CACHE de nuestro disco rígido, incrementando el desempeño de nuestros discos mecánicos notablemente.
Un detalle que se debe tener en cuenta es que al utilizar el slot mSATA se deshabilitará automáticamente el puerto 5 SATA II.
En cuanto a los slots de expansión, contamos con 1 PCI-Express 3.0 x16, PCIe 2.0 x1, PCIe 3.0 x16 que funciona a x8, PCIe 2.0 x1, 1 PCIe 3.0 x16 que también funciona a x8, 1 PCI Standard y por último un PCIe 3.0 x16.
Recordemos que se incluye soporte tanto para SLI y CrossFireX con un máximo de hasta cuatro placas de video en simultáneo.
El sistema de audio integrado es uno de los puntos más fuertes de este motherboard ya que se utiliza el chip Creative CA0132 con soporte Sound Blaster Recon3Di.
A simple vista no solo se hace notoria la altísima calidad de los capacitores, sino que también se aprecian los colores estéticamente acordes con la temática del motherboard.
En la parte inferior vemos como se destaca el nombre de la marca sobre uno de los disipadores y también las dos conexiones internas para los puertos USB 2.0.
En el panel trasero tenemos un puerto PS2 universal para mouse y teclado, salidas de video VGA, DVI, DisplayPort y HDMI, dos puertos Ethernet, uno perteneciente al controlador Intel Gigabit 82579V y otro al chip Qualcomm Atheros Killer E2200, una salida óptica de sonido junto a cinco salidas convencionales y por último un total de seis puertos USB 3.0, compatibles obviamente con dispositivos USB 2.0.
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