El criptoinvierno está afectando a todos, tanto como a personas que invirtieron como a organizaciones involucradas en la industria. Es un momento especialmente desafiante para los prestamistas, que se enfrentan a mineros que no pueden devolver los millones de dólares que tomaron prestados, por lo que en su lugar están devolviendo las plataformas mineras que ofrecieron como garantía.
Bloomberg informa que durante el fuerte de las criptomonedas, cuando el Bitcoin estaba cerca de los 69.000 dólares y los márgenes de ganancias llegaban al 90 %, los mineros recaudaron hasta 4 mil millones de dolares para el financiamiento de equipos de minería. Las empresas estaban otorgando préstamos masivos para plataformas y para construir granjas mineras, pero como señala Ethan Vera, director de operaciones de la empresa de servicios de criptominería Luxor Technologies, “los mineros terminaron dictando muchos de los términos del préstamo, y los financistas siguieron adelante, en donde muchos de los tratos, solo las máquinas compradas eran la garantía”.
Pero las cosas han estado en una trayectoria descendente desde entonces. Tras el colapso de TerraUSD y la implosión de FTX, las empresas están despidiendo personal y Bitcoin bajo a 16,800 dólares al momento de escribir este artículo. También está la crisis energética y el paso de Ethereum de prueba de trabajo a prueba de participación.
El precio de Bitcoin en los últimos cinco años
El colapso del mercado ha llevado a muchas empresas a dejar de pagar sus préstamos. Iris Energy Ltd. dijo que no podrá pagar un préstamo de 108 millones de dólares que le debe al New York Digital Investment Group, en donde la mayor parte del trato la garantía son las plataformas mineras. BlockFi, que ya se declaró en quiebra, le debe al mismo prestamista 54 millones de dólares, mientras que Core Scientific Inc., que advirtió sobre una posible quiebra, le debe 39 millones de dólares.
Algunas empresas, incluida Stronghold Digital Mining, han devuelto decenas de miles de plataformas mineras para reducir sus deudas. El problema para los prestamistas es que estas máquinas han disminuido su valor hasta en un 85% desde noviembre pasado.
Esta podría ser la punta del iceberg. Alrededor del 75 % de la potencia informática de toda la red de Bitcoin proviene de empresas privadas que no tienen que revelar sus préstamos respaldados por plataformas, por lo que se esperan más incumplimientos.
Algunas organizaciones han decidido dejar de pagar los préstamos a pesar de que todavía pueden pagarlos, ya que la garantía (es decir, las plataformas) pueden valer menos, que los pagos restantes. “Los mineros se centran en cómo sobrevivir los próximos seis meses en lugar de si necesitan un prestamista para sobrevivir los próximos cinco años, dijo Vera”.