Los discos duros convencionales o HDD, que están siendo reemplazados cada vez más por alternativas de estado sólido (SSD), pueden estar viendo un resurgimiento gracias al desarrollo de la inteligencia artificial generativa y la incorporación de la tecnología de grabación termomagnética (HAMR). El desarrollo de Seagate, según algunas estimaciones, puede proporcionar un aumento anual en la densidad de grabación de los HDD del 20%.
Los envíos mundiales de HDD alcanzaron su punto máximo en 2010 con 650 millones de unidades. Desde entonces, los suministros han ido disminuyendo constantemente, cayendo a 120 millones de unidades en 2023, más de 500 millones de HDD perdidos. Es cierto que la capacidad de los discos duros sigue creciendo, a pesar de la disminución de los envíos de unidades.
Al mismo tiempo, el HDD sigue siendo más rentable que los SSD en términos de relación precio/capacidad, especialmente para los discos de clase nearline. En 2023, los precios de los discos duros por gigabyte eran de 0,013 dólares y los de los SSD de alta capacidad eran de 0,123 dólares por GB, es decir, 9,5 veces más que los HDD. Ahora bien, en estos momento almacenar datos generativos de IA requerirá un aumento anual promedio en la capacidad de almacenamiento de alrededor del 20%. Si una empresa tiene fondos limitados, preferirá HDD precisamente por la relación precio-capacidad que es más favorable. Hay otro factor, hoy en día construir los grandes centros de datos cuesta entre 1.000 y 1.500 millones de dólares, y los costos energéticos ascienden a entre 10 y 100 millones de dólares al año.
IA generativa y HAMR de Seagate
Sin embargo, la tecnología PMR es relevante sólo para discos duros de capacidad relativamente pequeña, y los más avanzados ePMR de Western Digital (WD) y FC-MAMR de Toshiba muestran un aumento anual en la densidad de alrededor del 8%. En 2021, Toshiba propuso la tecnología MAS-MAMR, que permite aumentar la capacidad máxima de los discos duro a 30 TB y reducir aún más el consumo de energía por TB, lo que permitiría modernizar los centros de datos existentes.
Ahora Seagate está listo para comenzar la producción de discos duros HAMR con una capacidad de más de 30 TB y en 2025 tiene la intención de lanzar un disco duro de 40 TB. Para 2026 la capacidad de sus unidades superará los 50 TB. Como resultado, los discos duros realmente experimentarán un nuevo impulso hacia finales de la década. Sin embargo, los analistas predicen que en ese momento los discos duros, por el contrario, serán reemplazados por completo por los SSD debido a la eficiencia energética de estos últimos. Y la demanda de IA sólo estimulará el reemplazo.
Fuente: Digitimes