Intel Xeon Phi es el segundo intento de Intel de ofrecer a los fabricantes de superordenadores y centros de datos una alternativa a la computación de GPU.
El primer proyecto fue la GPU x86 Larrabee, pero fue cancelado debido a la imposibilidad de mantenerse al día, por no hablar de superar las GPUs de NVIDIA y AMD.
Xeon Phi es diferente porque, en lugar de ser un auténtico acelerador de GPU, es en realmente una tarjeta PCI Express equipada con una serie de núcleos de CPU x86.
Al principio del mes (1 de agosto de 2012), proporcionamos las especificaciones de las configuraciones B0: 57C, 60C y 61C.
La más fuerte (57C) fue calificada a 1,1 GHz para los núcleos de x86, que parece mucho por algo con tiene sólo 62 núcleos.
Xeon Phi parece que alcanzará 1,3 GHz, no sólo 1,1 GHz. De este modo, podrá llegar al nivel del próximo procesador gráfico GK110 (Kepler) de NVIDIA.
La única razón por la que esto no ha sucedido aún es un supuesto problema con los rendimientos. Parece que la fabricación de tarjetas con la frecuencia y el número de núcleos necesarios no ha ido muy bien, e Intel quiere solucionar este problema tan rápido como sea posible.
Después de todo, sería una pena perder la ventaja del proceso de fabricación: Intel Xeon Phi utiliza el nodo de 22nm mientras que NVIDIA y AMD hacen sus chips usando la tecnología de 28nm de TSMC.
Hablando de eso, Xeon Phi puede competir con la tarjeta FirePro W9000 de AMD. Mientras que Xeon Phi tiene más RAM , W9000 goza de PCI Express 3.0, Phi tiene sólo PCIe 2.0.