Intel ya no habla de transición. Habla de ejecución. Ese es el mensaje que dejó Makoto Ohno, CEO de la compañía en Japón, al trazar el rumbo hacia 2026. El foco es claro, las PC con IA deben convertirse en mayoría y el nodo Intel 18A tiene que ser la pieza que reactive el negocio de fundición.
La meta es ambiciosa. Al menos la mitad de las PC y laptops vendidas deberán integrar capacidades de inteligencia artificial. Eso implica volúmenes sólidos y una estrategia bien alineada entre producto y fabricación. En ese escenario, Panther Lake y Nova Lake van a tener un rol central.
Intel 18A es la clave para recuperar terreno
Según explicó Ohno, la fábrica de Arizona ya inició producción en masa con Intel 18A, y desde 2026 comenzará el despliegue completo de Core Ultra Serie 3 para PC bajo Panther Lake, junto con Clearwater Forest para servidores.
El nodo 18A no es solo una mejora técnica. Es la prueba de que Intel puede volver a competir en fabricación avanzada frente a TSMC. Además, es el puente para que Intel Foundry Services deje atrás años de pérdidas.
La compañía gana dinero en PC y centros de datos, pero necesita que 18A funcione en productos propios para luego atraer clientes externos a su negocio de fundición. Sin volumen y sin confianza, IFS no despega. Por todo esto, 2026 aparece como un año importante.
El AI PC debe convertirse en estándar
En Japón, las PC con IA ya representa el 37% del mercado. La proyección es que en 2026 supere el 50%. Es decir, uno de cada dos equipos vendidos incorporará capacidades de IA.
Pero, hay un detalle interesante. Los usuarios compran por rendimiento y batería, no por la etiqueta de inteligencia artificial. Incluso desde Intel reconocen que la IA todavía no es el principal argumento de venta, algo que también se le marcó a Microsoft con Windows 11.
Ahí entra Panther Lake. Con los nuevos Core Ultra Serie 3, la inferencia local da un salto fuerte. Lo que antes permitía modelos de 2.000 millones de parámetros ahora podrá ejecutar de forma estable modelos de 8.000 millones. Más potencia en local implica menos dependencia de la nube, mayor privacidad y una propuesta sólida para el entorno empresarial.
Ohno fue prudente al describir la situación actual. Intel todavía no puede decir que está completamente recuperada. Pero si 18A cumple, si las PC con IA se consolidan y si IFS deja de perder dinero, la narrativa puede cambiar rápido. El problema es que el mercado no espera. AMD, Qualcomm y Apple presionan fuerte, y el margen de error es mínimo.
