Durante las últimas dos décadas, Imagination Technologies, con sede en el Reino Unido, estuvo trabajando en algunas GPU móviles y el mercado automotriz. Ahora quiere tener una segunda oportunidad con las GPU de escritorio para el mercado de PC, tal como lo ha hecho Intel con Arc Alchemist. Una mayor competencia en el mercado de GPU es una gran noticia para los consumidores.
No es ningún secreto que la incursión de Intel en el mercado de las GPU discretas con Arc Alchemist no ha ido según lo planeado. Entre el desempeño decepcionante y los drivers completamente rotos, muchos en la industria creen que el Equipo Azul debería reconocer la derrota y llamarlo a ARC, un experimento fallido. Sin embargo, Intel parece decidida a avanzar, ya que considera que el hardware gráfico es una tecnología esencial para todos sus clientes, desde los consumidores que buscan trabajar y jugar en sus PC hasta las grandes empresas que manejan centro de datos.
Imagination Technologies quiere tener una segunda oportunidad con las GPU de escritorio
Dicho esto, hay otra empresa que busca entrar en el mercado, y es Imagination Technologies dijo que estará regresando al mercado de GPU para PC después de décadas de silencio en la industria de los semiconductores. La cosa es que, la empresa le da licencias de su tecnología a empresas como Apple, que la incorporan o la utilizan como base para sus chips y otros diseños personalizados.
La compañía celebró recientemente el 30 aniversario de PowerVR, la arquitectura grafica que impulsó las populares tarjetas de escritorio de los años 90 como la Apocalypse 3D y 3Dx. En ese momento, Imagination no podía competir con empresas como NVIDIA y ATI Technologies, principalmente debido a problemas de rendimiento y soporte con el software. Esos son los mismos problemas que enfrenta Intel hoy, pero el gigante tecnológico de Santa Clara tiene los bolsillos más profundos del mercado y un negocio más diversificado para ayudar a financiar las GPU.
En 2020, Imagination prometió que pronto volvería al juego, después de 20 años de centrarse en las tecnologías móviles y automotrices. Desde entonces, no hemos escuchado mucho sobre el desarrollo de una GPU para PC, excepto por un acuerdo de licencia con una empresa china llamada Innosilicon, que ha estado tratando de diseñar hardware gráfico para los mercados empresariales y de consumo local en CHINA.
Imagination Technologies podría tener como mercado principal a los Chinos
Específicamente, Innosilicon está utilizando la GPU BXT-32-1024 de Imagination como base para su línea Fantasy Fenghua de tarjetas gráficas de escritorio. La tarjeta Tipo-A de esta familia tiene 16 gigabytes de memoria GDDR6X en una interfaz de 128 bits junto con una unidad BXT-32-1024 con cinco teraflops de potencia informática. También hay una segunda tarjeta tipo B que supuestamente combina dos de las GPU BXT de Imagination para duplicar el rendimiento en un solo PCB.
El rendimiento real de estas tarjetas sigue siendo una gran incógnita, aunque sabemos que Innosilicon fabrica las GPU Fenghua en SMIC mediante un proceso de 12 nm. Además, el consumo de 50 vatios para la tarjeta Tipo-A parece algo ajustado, para una tarjeta que se comercializa como, lista para 4K.
Mientras tanto, NVIDIA y AMD están preparando nuevas tarjetas gráficas que se espera que ofrezcan mejoras significativas en el rendimiento con respecto a las ofertas actuales, Ampere y NAVI 2. Con Arc Alchemist, Intel parece estar entrando en los segmentos medio.
Será interesante ver si la arquitectura PowerVR de 11.ª generación puede ayudar a Imagination a capturar parte del mercado chino de GPU de escritorio o incluso entrar en el mercado global en los próximos años. La compañía ya está trabajando en una tecnología de procesador de gráficos llamada Photon, de 12.ª generación compatible con trazado de rayos, que se espera que debute en las GPU móviles.
Fuente: Imagination Technologies
