El wetware no es nada nuevo, ya que las interfaces neuronales y otros dispositivos han estado desarrollándose durante décadas, y algunos de ellos incluso funcionan hasta cierto punto. Sin embargo, el más grande obstáculo ha sido lograr que el hardware se comunique con el material orgánico. La realidad es que es un desafío, pero ¿y si la parte electrónica estuviera hecha de esa materia?
Wetware se refiere a cualquier sistema de hardware o software con un componente biológico.
Los investigadores del Laboratorio de Computación No Convencional (UCL) de la Universidad del Oeste de Inglaterra (UWE Bristol) están realizando un increíble experimento. Los científicos crearon una computadora de hongos.
Andrew Adamatzky, investigador principal, dice que los hongos son un organismo ideal ya que su micelio actúa de forma muy similar al cerebro humano. Los micelios son partes muy delgadas del sistema de raíces de un hongo que pueden transmitir impulsos eléctricos, no muy diferente a la sinapsis de las neuronas.
Esta característica le permitió a los científicos utilizar los hongos como componentes de una motherboard. Los picos de actividad eléctrica, o la falta de ellos, se traducen en unos y ceros, imitando el lenguaje binario que usan las computadoras.
«En realidad, descubrimos que los hongos producen picos similares a los de un potencial de acción. Los mismos picos que producen las neuronas«, dijo Adamatzky a Popular Science. «Somos el primer laboratorio en informar sobre la actividad de picos de hongos medida por microelectrodos, y el primero en desarrollar computación fúngica y electrónica fúngica«.
«Sin embargo, en este momento son solo estudios de probabilidad. Solo estamos demostrando que es posible implementar la computación con circuitos lógicos básicos y circuitos electrónicos básicos con micelio», explicó Adamatzky. «En el futuro podremos desarrollar computadoras y dispositivos de control de micelio más avanzados«.
Fuente: Popsci