Un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Oregón (OSU) afirmó estar desarrollando una técnica que emplea ondas sonoras de alta frecuencia para mejorar las técnicas de almacenamiento magnético de datos.
El descubrimiento podría permitir almacenar una mayor cantidad de datos tanto en unidades de disco rígido tradicionales como en dispositivos de memorias flash NAND, del tipo SSD.
CERCA DEL LIMITE
«Estamos cerca del tope de lo que podemos lograr con la tecnología actual de almacenamiento magnético», explicó Pallavi Dhagat, profesor asociado de Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación.
«Y estamos buscando opciones y técnicas que nos ayuden a almacenar más información en un espacio más pequeño, y con una menor demanda de energía».
La tecnología se llama «grabación magnética acústico-asistida», y se presentó en la Conferencia MMM/Intermag realizada en la ciudad de Chicago. Además, los investigadores ya han presentado una solicitud de patente.
Básicamente funciona así: cuando los materiales del soporte de grabación magnética se calientan, incluso temporalmente por un instante, se vuelven momentáneamente menos rígidos, y se logra almacenar más datos en un mismo espacio físico, según los investigadores.
CALENTAMIENTO COMPLEJO
Sin embargo, hasta ahora, usar este principio era muy complejo porque el proceso de calentamiento era difícil de moderar en detalle, en una región determinada del disco. Y demasiado calentamiento extendido desvirtuaba la técnica, complejizando demasiado la integración de la óptica, la electrónica y el magnetismo.
Con la grabación magnética acústicamente asistida, el ultrasonido se enfoca en una ubicación muy específica sobre la superficie, mientras los datos están siendo almacenados. Por lo tanto la «elasticidad» buscada se mantiene en el lugar elegido, sin afectar el funcionamiento del sistema.
Cuando el ultrasonido cesa, el material retoma inmediatamente su forma original, pero los datos almacenados con mayor densidad, en el momento de mayor temperatura, permanecen.
Sin embargo, por ahora los investigadores no aclararon en cuanto aumenta la densidad de almacenamiento de datos.