Criterion Games acaba de cumplir 30 años, pero su futuro ya no parece estar en los juegos de carreras. El estudio, recordado por sagas como Burnout y Need for Speed, ahora está ligado directamente a Battlefield dentro de la estructura de Electronic Arts. Para quienes esperaban una nueva entrega de esas franquicias, la noticia no pinta demasiado bien.
En una entrevista con IGN, Rebecka Coutaz, vicepresidenta y directora general de Battlefield Studios Europe, dejó claro que el estudio está enfocado en Battlefield 6. La participación de Criterion en la saga se intensificó en 2023, cuando sus equipos pasaron a formar parte de una estructura más grande. Esa integración terminó siendo clave para el desarrollo y soporte del nuevo shooter.
Criterion seguirá trabajando en Battlefield 6
La relación entre Criterion y Battlefield viene desde 2016, cuando el estudio colaboró como equipo de apoyo en Battlefield 1. Entre medio, logró lanzar Need for Speed Heat en 2019 y Need for Speed Unbound en 2022. Eso había dado algo de esperanza a los fans de la saga de carreras, aunque por ahora Electronic Arts no la tendría como prioridad.
Según Coutaz, Criterion está centrado únicamente en Battlefield 6, cuyo soporte continuará más allá de 2026. Dentro de EA, el estudio sigue siendo valorado por su experiencia técnica, además del talento de sus equipos de audio y animación. El problema es que esas capacidades ya no se están usando para crear dinámicas de conducción.
Muchos veteranos vinculados a Burnout y Need for Speed ya dejaron el estudio para trabajar en otros proyectos. Uno de los ejemplos mencionados es Star Wars Galactic Racer, que hereda varias características asociadas a esas sagas de carreras. Ese movimiento refuerza la sensación de que la vieja identidad de Criterion quedó bastante lejos.
Criterion fue fundada en Guilford por Alex Ward y Fiona Sperry como una división de Canon, pensada inicialmente para crear herramientas de software. De ahí nació el motor Renderware, usado en juegos como GTA 3 y Rayman 2. Electronic Arts compró el estudio en 2004, pero con el paso de los años y el crecimiento de rivales como Forza Horizon, su rol dentro de EA terminó cambiando hacia Battlefield.
