Tras la imposición de sanciones rigurosas por parte del gobierno de Estados Unidos contra el sector de chips chino, el cual restringió el acceso de SMIC (la empresa mas grande de semiconductores de China), a equipos de fabricación de obleas para producir chips con nodos de 14 nm e inferiores, ahora se ve obligado a trabajar con limitaciones aún más severas. En este momento, se encuentra en consideración una ampliación de las sanciones por parte del gobierno estadounidense, la cual contará con el respaldo de Japón y los Países Bajos. Si se lleva a cabo esta nueva medida, el sector chino de semiconductores retrocederá al menos 10 años en su desarrollo.
El Presidente Biden tiene la intención de actuar con prontitud en lo que respecta a China y asestar un fuerte golpe a Rusia, dado que se ha identificado que el primero ha estado suministrando recursos al segundo. Es por ello que las sanciones deben ser rápidas, efectivas y dirigidas a los objetivos adecuados. En este sentido, se está considerando la aplicación de bloqueos sin precedentes que impactarán en el seno del partido liderado por Xi Jinping, cuyas inversiones en chips han sido significativas.
Sanciones estadounidenses grabes contra China
Desde hace un tiempo circulan rumores acerca de la implementación de sanciones más rigurosas, y ahora parecen haberse confirmado. Estas no se limitarán únicamente al bloqueo de maquinaria y escáneres por parte de Japón y Europa, sino que también incluirán licencias de exportación y todo lo relacionado con las herramientas de diseño de chips EDA.
El gobierno de Holanda ha anunciado que los escáneres de ASML Twinscan NXT:2000i, NXT:2050i y NXT:2100i no serán enviados finalmente a China, lo cual ha obligado a SMIC a retrasar la apertura de su nueva fábrica de chips en el país asiático durante dos trimestres. Además, existe la posibilidad de que no pueda llevarse a cabo la apertura de dicha fábrica.
China retrasaría en 10 años la tecnología de fabricación de Chips
Inicialmente, se había planeado que esta fábrica pudiera producir chips de 28 nm hasta 20 nm, evadiendo las prohibiciones impuestas por Estados Unidos y permitiendo una mayor competitividad de los semiconductores para las industrias militares de China y Rusia. Sin embargo, todo esto quedará en el aire si finalmente se aplican las sanciones previstas.
El objetivo del bloqueo estadounidense es detener a SMIC y a otras empresas afiliadas, con el fin de impedir no solo la producción de chips de 28 nm, sino también de cualquier inversión adicional en fábricas de semiconductores chinas, retrocediendo al sector al menos una década y limitando su capacidad a los 40 nm.
Este proceso litográfico, utilizado en la década de 2010 y en productos como los primeros Intel Core de la gama 900, como el i7-990X y similares, así como en la serie GTX 400 de NVIDIA, representa un importante retroceso para la industria de semiconductores de China. Esto obligaría a las empresas chinas a recurrir a la producción externa, con proveedores como GlobalFoundries, Vanguard o Texas Instruments. En consecuencia, se cree que China está aumentando las tensiones con Taiwán para adquirir TSMC y evitar así dicha dependencia de proveedores externos.
Fuente: Digitimes