En un movimiento que podría cambiar el panorama de la fabricación de semiconductores, empresas como AMD, Broadcom y NVIDIA están probando prototipos de chips fabricados con la tecnología de proceso Intel 18A. Este interés por parte de gigantes tecnológicos sugiere que Intel podría convertirse en un proveedor clave en la producción de chips por contrato, compitiendo directamente con TSMC.
NVIDIA y Broadcom Evaluan la confiabilidad de Intel
En mayo de 2023, Jensen Huang, CEO de NVIDIA, elogió las tecnologías de proceso de Intel. Ahora, según informes de Reuters, tanto NVIDIA como Broadcom están realizando pruebas prácticas para determinar si Intel puede ser un socio confiable en la fabricación de sus futuros productos. Estas pruebas se centran en prototipos de chips fabricados con la tecnología 18A, que promete ser una de las más avanzadas del mercado.
Aunque Intel se ha negado a comentar sobre sus relaciones con clientes específicos, la compañía ha destacado que el interés en su tecnología 18A está creciendo dentro de su ecosistema. Esto incluye a AMD, un competidor directo de Intel, que también estaría evaluando la posibilidad de utilizar esta tecnología para la producción de sus chips.
Tecnología 18A
Las pruebas que realizan los clientes potenciales de Intel no se centran en productos complejos, sino en obleas de silicio más simples fabricadas con la tecnología 18A. El objetivo es evaluar las propiedades físicas y las características de los chips producidos con este proceso. Estas pruebas pueden extenderse durante varios meses, lo que dificulta predecir cuándo se tomarán decisiones finales.
El año pasado, Broadcom expresó su decepción con el rendimiento inicial de los productos basados en la tecnología 18A. Sin embargo, es posible que las mejoras recientes hayan renovado el interés de la compañía. Por ahora, Intel solo ha confirmado acuerdos con Microsoft y Amazon (AWS) para la producción de chips con esta tecnología, pero no ha proporcionado detalles adicionales.
El futuro de la tecnología 18A
Intel ha enfrentado desafíos en la implementación de su tecnología 18A para clientes externos. Inicialmente, la compañía retrasó el lanzamiento de productos hasta 2026, y recientemente pospuso la fecha otros seis meses. Este retraso se debe a las dificultades para adaptar la propiedad intelectual de los clientes a las particularidades de la tecnología 18A.
A pesar de estos obstáculos, Intel afirma que recibirá diseños de chips aprobados por los clientes este año y comenzará la producción interna con tecnología 18A en la segunda mitad del año. Además, Synopsys, una empresa especializada en software de diseño de chips, ha elogiado la tecnología 18A, situándola entre las más avanzadas del mercado.
Fuente: Reuters
