Durante muchos años, las arquitecturas basadas en procesadores x86 y ARM han sido los capitanes de la industria de electrónica, pero una arquitectura totalmente nueva puede aparecer pronto.
Como muchos de los comunicados de prensa de TI, el que fue emitido conjuntamente por AMD, ARM,Texas Instruments e Imagination Technologies durante AFDS (AMD Fusion Developer Summit) utiliza mucha jerga técnica, como si estuviera tratando deliberadamente de ser vago.
Aun así no da mucho lugar a interpretaciones. No cuando todos los nombres relevantes en el mercado de microprocesadores, menos Intel, se juntan.
Los cinco actores del mercado de TI han creado la Heterogeneous System Architecture (HSA) Foundation (Fundación de arquitecturas para sistemas heterogéneos) diseñada para “impulsar una especificación de arquitectura única y simplificar el modelo de programación”.
La rueda de prensa destaca la “investigación, desarrollo, producción, fabricación, uso y la venta de HSA y software informático heterogéneo”. Esto sugiere que tratarán de hacer su software compatible con varias plataformas.
Por supuesto, empezarán por habilitar OpenCL, Renderscript Compute y Direct Compute en todos sus chips. También ofrecerán a los proveedores independientes de software herramientas que explotan estos estándares.
Pero también hay otra forma de interpretar el hecho de que HSA creará y desarrollará un enfoque abierto basado en estándares para la computación heterogénea. Puede que sean ilusiones, pero no son completamente fuera del ámbito de la probabilidad.
Básicamente, podría aparecer una nueva arquitectura de procesador, que podría utilizarse en todo tipo de dispositivos de PCs, smartphones, tabletas, portátiles a superordenadores e incluso en la nube.
Actualmente, “CPU híbrida” significa una unidad de procesamiento con procesador de gráficos integrados (IGP). Las APUs de AMD (unidades de procesamiento acelerado) son un ejemplo, y prácticamente todas las demás empresas fundadoras de HSA también tienen SoCs con IGPs.
Si realmente aparece una nueva arquitectura, los fabricantes de software serán capaces de crear nuevas aplicaciones. De hecho, cualquier programa que creen funcionará en todos los tipos de dispositivos mencionados anteriormente.
Es un gran paso adelante en comparación con lo que pasa hoy, cuando los programadores todavía tienen que hacer versiones personalizadas de sus aplicaciones, si quieren que funcionen en más de una plataforma. Esto, por supuesto, se añade a los nuevos niveles de eficiencia energética y rendimiento que son permitidos por las verdaderas plataformas heterogéneas.
No creemos que la fundación sin fines de lucro HSA no sea capaz de atraer más miembros, no en este contexto. Por lo tanto, probablemente se van a unir muchos proveedores de plataformas y sistemas operativos, proveedores de software independientes, compañías de semiconductores, fabricantes de dispositivos, académicos y desarrolladores de código abierto.
“HSA mueve la industria más allá de las limitaciones de la arquitectura de sistemas heredados de los últimos 25 años que ahora ahoga las innovaciones de software”, dijo Phil Rogers, presidente de la Fundación HSA y compañero corporativo de AMD.
“Adaptando HSA directamente a las necesidades de los desarrolladores de software, hemos diseñado una plataforma de hardware común para soluciones de alto rendimiento y de bajo consumo. HSA está desbloqueando un nuevo ámbito de posibilidades en PCs, smartphones, tabletas y portátiles ultrafinos, así como en los innovadores superoredenadores y servicios de nube que definen la experiencia informática moderna.”