Funcionarios de la ciudad de Nueva York demandan al director ejecutivo de Activision Blizzard, Bobby Kotick, acusándolo de apresurarse a vender la compañía a Microsoft en un intento por escapar de la responsabilidad por irregularidades y obtener bonificaciones significativas.
Según informó Axios, la demanda fue presentada el 26 de abril por el Sistema de Jubilación de Empleados de la Ciudad de Nueva York y los fondos de pensión para los bomberos, la policía y los maestros de la ciudad.
Los demandantes, los cuales poseen acciones de Activision Blizzard, presentaron la demanda en un intento por obtener acceso a sus libros y registros corporativos, que creen que podría exponer las conductas indebidas de Kotick y su junta directiva, las cuales han hecho bajar el precio de las acciones de la empresa.
Los accionistas afirman que Bobby Kotick acordó la adquisición en un intento de “evadir responsabilidades”
Originalmente comenzaron a buscar acceso a los documentos internos de Activision Blizzard en octubre pasado después de que el editor de Call of Duty y World of Warcraft fuera demandado por el Departamento de Vivienda y Empleo Justo de California (DFEH) por no tratar el acoso sexual y la discriminación contra las empleadas.
Los demandantes buscaban determinar qué sabía Kotick sobre conducta sexual inapropiada en Activision Blizzard para demandarlo a él y a sus compañeros de la junta por supuestamente devaluar la compañía.
Desde entonces, se supo que Microsoft comenzó conversaciones con Kotick sobre un acuerdo para adquirir Activision Blizzard. Ocurrió tres días después de la publicación de un informe del Wall Street Journal que alegaba que el líder de la compañía sabía desde hacía años sobre las denuncias de conducta sexual inapropiada.
En un comunicado, un portavoz de la compañía dijo que Kotick “no habría sido informado de todos los informes de mala conducta de Activision Blizzard”.
La demanda alega: “Dada la responsabilidad personal de Kotick, debería haber quedado claro para la Junta que no estaba en condiciones de negociar la venta de la Compañía.”
“Microsoft abrió discusiones de adquisición el 19 de noviembre de 2021. Pero la Junta no realizó una reunión para discutir el alcance de Microsoft hasta dos semanas después, el 1 de diciembre de 2021”, afirma la demanda.
“En esa ventana de tiempo, sin la autorización de la Junta o una oferta real de Microsoft, Kotick informó alegremente a Microsoft que estaría dispuesto a aceptar una oferta en el rango de $90- $105 dólares por acción”.
En enero se anunció que Microsoft había acordado adquirir Activision Blizzard en una transacción en efectivo valorada en $68,7 mil millones de dólares.
“La velocidad con la que Kotick se movió para ejecutar un acuerdo, era de esperar”, alega la demanda. “La fusión no solo le ofreció a Kotick y sus compañeros directores un medio para escapar de la responsabilidad por sus incumplimientos del deber fiduciario, sino que también le ofreció a Kotick la oportunidad de obtener beneficios sustanciales no imponibles.”
La demanda sugiere que la adquisición “parece subvaluar seriamente a Activision, ya que representa un aumento del 1% sobre el precio de las acciones de la compañía.”
“Peor aún, a pesar de su responsabilidad por incumplimientos del deber fiduciario, la Junta permitió que el propio Kotick negociara la transacción con Microsoft. La decisión de la Junta de confiar a Kotick el proceso de negociación es inexcusable. Por la misma razón de que Kotick recibirá personalmente beneficios materiales sustanciales cuyo valor no está directamente alineado con el precio de la fusión”.
Activision Blizzard recomendó recientemente a sus accionistas votar en contra de una propuesta para que preparen un informe público anual sobre los esfuerzos de la empresa para prevenir el acoso y la discriminación.